Không thiếu các phần mềm miễn phí dùng để soạn thảo văn bản hay tạo bảng tính, nhưng chúng đều có những hạn chế đáng kể cần lưu ý. Bộ ứng dụng của Google không hỗ trợ chạy offline trên máy tính, Microsoft yêu cầu trả phí để sử dụng các ứng dụng trên máy tính để bàn (desktop), còn bộ ứng dụng của Apple tuy miễn phí nhưng chỉ thực sự hữu ích nếu bạn sở hữu thiết bị của Apple. LibreOffice chính là giải pháp miễn phí cho tất cả những vấn đề này.
LibreOffice là bộ ứng dụng văn phòng chạy cục bộ trên các nền tảng Mac, Linux, Windows và Android. Bộ phần mềm này bao gồm ba thành phần chủ chốt của bất kỳ bộ công cụ văn phòng nào: trình soạn thảo văn bản (Writer), ứng dụng bảng tính (Calc) và công cụ tạo bài thuyết trình (Impress). Ngoài ra, nó còn tích hợp công cụ vẽ sơ đồ (Draw), ứng dụng cơ sở dữ liệu (Base), trình soạn thảo công thức (Math) và mô-đun tạo biểu đồ hoạt động trên nhiều ứng dụng khác nhau.
Các ứng dụng này cung cấp những tính năng cơ bản cần thiết để soạn thảo văn bản, lập bảng tính ngân sách hoặc tạo bài thuyết trình. Chúng tương thích với các định dạng tệp phổ biến của Microsoft (như DOC/DOCX, XLS/XLSX, PPT/PPTX) đồng thời hỗ trợ lưu tệp ở định dạng gốc ODF. Qua so sánh trước đây giữa Apple Pages và LibreOffice Writer, chúng tôi nhận thấy phần mềm mã nguồn mở này có khả năng tương thích với Microsoft Word tốt hơn hẳn.
Bộ ứng dụng LibreOffice tuy không hoàn hảo nhưng lại sở hữu lượng tính năng phong phú đến bất ngờ đối với một giải pháp hoàn toàn miễn phí. Điểm hạn chế lớn nhất khi sử dụng bộ công cụ này là thiếu tính năng cộng tác (ngoại trừ ứng dụng Calc); do đó, nếu bạn cần làm việc trên cùng một tài liệu với người khác, LibreOffice có thể không phải là lựa chọn phù hợp. Giao diện của phần mềm tuy có phần lỗi thời và đơn giản, nhưng vẫn đáp ứng tốt các nhu cầu công việc.
Nếu không quá chú trọng đến những tính năng hào nhoáng hay các tiện ích bổ sung của bộ ứng dụng Microsoft, thì LibreOffice là một lựa chọn rất đáng cân nhắc.