Không còn nghi ngờ gì nữa: Windows 11 nặng một cách vô lý. Với tư cách là một người đã ở đây từ thời DOS 3.3, tôi thấy thật nực cười khi thấy Windows 11 khiến những cỗ máy đa nhân nhiều GHz trông thảm hại đến thế. Giá mà có thứ gì đó nhỏ gọn hơn. Kiểu như… ý tôi là, Linux, nhưng dung lượng tải xuống của Bazzite lên tới tám GB, và nó cần hơn năm mươi GB dung lượng sau khi cài đặt. Còn những hệ thống thời tôi còn trẻ thì sao? Còn Tiny Core Linux thì sao?
Tiny Core Linux là lựa chọn thay thế tuyệt vời nhất cho Windows 11, một ví dụ điển hình cho việc một hệ điều hành máy tính để bàn có thể nhỏ gọn đến mức nào, ngay cả khi đã là năm 2025. Phiên bản mới nhất, Tiny Core Linux 16.2, được phát hành vào cuối tháng 9, có dung lượng khoảng 23 MB cho phiên bản “TinyCore” tiêu chuẩn. Đó không phải là 23 MB dữ liệu cài đặt kèm theo hàng GB gói, mà là 23 MB cho toàn bộ hệ thống có thể khởi động với màn hình đồ họa—không cần Internet. Có phiên bản “Core” thậm chí còn nhỏ hơn nếu bạn không cần GUI, chỉ 17 MB.
Đây không phải là một trò đùa, và cũng không phải là một chiêu trò “hãy xem Linux nhỏ bé thế nào!”. Tiny Core Linux là một bản phân phối thực sự, được bảo trì với các kernel hiện tại lên đến 6.12, các thư viện hiện đại, kho lưu trữ mở rộng hệ thống và hỗ trợ phần cứng đương đại. Nó cực kỳ nhỏ gọn bởi vì dự án có một triết lý lâu đời và rất nghiêm ngặt: giữ nền tảng tối giản, tải mọi thứ khác dưới dạng các phần mở rộng mô-đun, và chạy toàn bộ hệ thống trong RAM khi có thể.
Tất nhiên, Tiny Core Linux không phải là bản phân phối siêu nhẹ duy nhất hiện có. SliTaz cần nhiều dung lượng hơn một chút, nhưng lại tích hợp nhiều tính năng hơn (bao gồm cả trình duyệt). Trong khi đó, Slax được thiết kế đặc biệt để chạy như một hệ thống nhỏ gọn, tương thích với USB trực tiếp, hướng đến tính di động vật lý; nó lớn hơn, nhưng tương thích hơn với các phần mềm Linux phổ thông. Những dự án này hướng đến mục tiêu “nhỏ nhưng đầy đủ” ngay từ đầu.
Tiny Core có một cách tiếp cận khác, vì hệ thống cơ sở của nó được cố tình xây dựng chưa hoàn chỉnh. Bạn chỉ cần kernel, gói tiện ích BusyBox, một GUI stack nhỏ dựa trên FLTK/FLWM, và thế là xong. Bất cứ thứ gì vượt quá mức tối thiểu tuyệt đối, bao gồm trình duyệt, bất kỳ hỗ trợ đa phương tiện nào, trình điều khiển bổ sung, v.v. — tất cả đều được cài đặt dưới dạng tiện ích mở rộng thông qua hệ thống kho lưu trữ của Tiny Core, hoạt động giống như một cửa hàng ứng dụng tối giản. Vì các tiện ích mở rộng đó không được tích hợp sẵn trong ISO, nên việc tải xuống mặc định vẫn ở mức vi mô.
Cách tiếp cận theo mô-đun này rất mạnh mẽ, nhưng nó cũng đồng nghĩa với việc Tiny Core đòi hỏi một mức độ thoải mái nhất định với Linux. Người dùng được yêu cầu phải biết những gì họ muốn cài đặt, cách thức hoạt động của hệ thống tệp Linux và cách xử lý cấu hình hệ thống bằng tay theo cách truyền thống. Nó không phải là một bản phân phối thân thiện với người mới bắt đầu, và cũng không cố gắng để trở thành như vậy. Nếu bạn đang chống chọi với sự mệt mỏi của Windows 11 và muốn chuyển sang Linux, việc chuyển sang Tiny Core cũng giống như việc từ bỏ chiếc Ford Edsel của bạn để chuyển sang một chiếc xe đạp một bánh.
Điểm thú vị trong lịch sử là 23MB từng là một thứ xa xỉ. Bạn có thể chạy Windows 3.0 chỉ với 1 MB RAM. Các bản phân phối Linux đầu những năm 90 chứa toàn bộ hệ điều hành — bao gồm cả nhân, trình điều khiển, công cụ quản lý và X11 — vào một vài đĩa mềm. Điểm khác biệt là các hệ thống đó không cần phải hỗ trợ các ngăn xếp phần cứng hiện đại, mạng không dây, bộ điều khiển USB3 hay khả năng tăng tốc đồ họa. Một khi bạn đưa các nhân và thư viện hiện đại vào, ngay cả môi trường được tinh giản nhất cũng trở nên quan trọng.
Tuy nhiên, bất chấp yếu tố mới lạ, kích thước nhỏ gọn của Tiny Core Linux không chỉ là một chiêu trò. Dung lượng nhỏ gọn và thiết kế tập trung vào RAM giúp nó hữu ích trong việc phục hồi phần cứng rất cũ, hệ thống nhúng hoặc kiểu thiết bị, môi trường cứu hộ siêu tối giản, thiết lập khởi động vào màn hình nền cực nhanh và các bản dựng Linux tùy chỉnh, nơi từng byte đều có giá trị. Đây là một trong những bản phân phối Linux quan trọng nhất, đặc biệt là nhờ triết lý thiết kế của nó.
Nếu bạn cảm thấy thoải mái khi cấu hình hệ thống từ đầu, Tiny Core Linux vẫn là một trong những cách linh hoạt nhất, nhỏ gọn nhất và nhanh nhất để chạy môi trường Linux máy tính để bàn thực sự trên hầu hết mọi thứ, ngay cả trên chiếc hộp màu be thời kỳ những năm 90 đang bám bụi trong tủ quần áo của bạn. Tuy nhiên, đối với hầu hết người dùng Linux, chúng tôi khuyên bạn nên bắt đầu với một thứ gì đó thân thiện với người dùng hơn. Bạn đã thử Linux Mint chưa?