Nấm là một phần khổng lồ và liên kết chặt chẽ của hệ sinh thái Trái Đất, nhưng chúng lại ít được biết đến trong nghiên cứu và nhận thức của công chúng so với thực vật và động vật. Tuy nhiên, điều đó có thể thay đổi trong tương lai, khi một nhóm các nhà nghiên cứu tại Đại học Bang Ohio đã tìm ra cách sử dụng nấm làm memristor hữu cơ – gợi ý về một tương lai khả thi khi mạng lưới nấm giúp cung cấp năng lượng cho các thiết bị điện toán của chúng ta.
Memristor là một linh kiện điện tử thụ động có điện trở thay đổi dựa trên điện áp và dòng điện chạy qua nó, nghĩa là nó có thể ghi nhớ hiệu quả các trạng thái điện trong quá khứ ngay cả khi mất điện. Để tạo ra các thành phần mạch này bằng nấm, các nhà nghiên cứu đã nuôi cấy nấm hương và nấm nút cho các thử nghiệm này, khử nước mẫu trong nhiều ngày, sau đó gắn các điện cực vào mẫu. Sau khi phun sương trong thời gian ngắn để phục hồi độ dẫn điện, các mẫu được tiếp xúc với nhiều dạng sóng điện khác nhau ở nhiều mức điện áp khác nhau để xác định hiệu quả của chúng trong việc thực hiện các nhiệm vụ của memristor. Ở mức một volt, các hệ thống này hoạt động ổn định nhất, thậm chí còn được lập trình để hoạt động như RAM, đạt tần số gần 6 kHz và độ chính xác 90%.
Trong bài báo của mình, nhóm nghiên cứu đã chỉ ra một số lợi thế khi chế tạo các linh kiện từ nấm như thế này, cụ thể là chúng thân thiện với môi trường hơn nhiều và không yêu cầu kim loại đất hiếm như các linh kiện mạch thông thường. Chúng cũng dễ nuôi cấy hơn các loại cơ quan thần kinh khác, tiêu thụ ít điện năng hơn, nhẹ hơn, và đặc biệt nấm hương còn nổi tiếng với khả năng chống bức xạ. Cần phải có một số cải tiến để giảm kích thước cần thiết, và theo thời gian, có lẽ chúng ta sẽ thấy nhiều linh kiện điện tử từ nấm như thế này hơn.